翌日――

記憶に空白が生じたことを神子に説明し、
私達は一緒に蔵に入った。

しかし、原因となるものは見つからない。
私の記憶を抹消したのは穢れかもしれないと、
神子の手を取り周囲の気を探ってみても何もなかった。

「泰継さん、ごめんなさい。私を助けようとしてこんなことに…」
「違う。神子が悪いのではない」

「でもあの時、私、泰継さんの頭にぶつかったと思うんです。
そのせいじゃないでしょうか」
「！！！……私にぶつかった………」

――最後に見えたのは、神子の胸元の菊綴だ！

なぜ神子の傍らにいながら気づかなかったのだろう。
先代ならば、とうに…（以下略）

再現してみればいいのだ。
あの時の状態を。

だが神子を再度危険な目に遭わせる必要はない。
私が、菊綴に近づけばいいのだ。

「神子、そのまま動くな」
「はい？」

　　　私の顔に
　　　二つの菊綴が近づいてきて
　　　柔らかくてよい香りのする
　　　何かが
　　　私の頬に

私はそろそろと神子の胸元に顔を寄せていき―――